Con ese escenario, el amistoso ante Islandia se transforma en una auténtica prueba final. Más que un ensayo táctico, será una jornada de evaluaciones individuales en la que varios jugadores se jugarán sus últimas fichas para estar presentes en la Copa del Mundo. El Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama, será el escenario del último examen antes de que la Scaloneta ponga todo en modo competencia con el debut ante Argelia el 16 de junio en Kansas City.

Scaloni decidió convocar a Nicolás Capaldo y Agustín Giay. El ex San Lorenzo dejó una buena imagen en el amistoso frente a Honduras y sumó puntos en la consideración del entrenador. Ahora será el turno de Capaldo, que tendría la oportunidad de mostrarse desde el arranque en el partido frente a Islandia. Ambos aparecen como opciones para cubrir una eventual baja en un puesto que genera atención en estas horas decisivas. Gonzalo Montiel y Nahuel Molina, los dos laterales derechos del plantel titular, arrastran molestias y serían preservados esta noche.

La formación que se perfila para enfrentar a Islandia sería: Gerónimo Rulli; Nicolás Capaldo o Agustín Giay, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Exequiel Palacios; Lionel Messi y Lautaro Martínez. La inclusión de los tres del mediocampo titular desde el arranque apunta a darle minutos de rodaje a la dupla creativa que más veces ensayó Scaloni, mientras que Palacios repetiría su buena actuación ante Honduras.

Se espera que Nico Paz sume minutos para descartar dolor o inflamación en la zona de la rodilla, que la tuvo a mal traer. Precisamente, Scaloni dijo que lo tendrá a disposición esta noche. También Lionel Messi tendrá participación. Él quiere jugar. Quiere aunque sea unos minutos poder formar parte del amistoso. El capitán dejó atrás la sobrecarga muscular que encendió algunas alarmas durante las últimas semanas. La imagen de Messi sumando minutos aunque sea desde el banco será la señal más buscada por todos los argentinos que seguirán el partido desde el país.

La situación de Julián Álvarez también es seguida de cerca. Sin embargo, en este caso no existe preocupación extrema. De hecho, Scaloni dijo en la conferencia de prensa previa al último amistoso que esperan que el delantero del Atlético de Madrid se sume a las prácticas a la par de sus compañeros el fin de semana. La presencia de Lautaro Martínez y José Manuel Flaco López, ambos en buenas condiciones físicas y futbolísticas, le permite a Scaloni administrar los tiempos sin necesidad de apresurar una decisión.

Leandro Paredes, Dibu Martínez y Julián Álvarez están con algunas molestias, pero llegarán en plenitud para el debut. Ese es el diagnóstico que maneja el cuerpo técnico y que Scaloni confirmó públicamente con su habitual mesura. El técnico tiene hasta 24 horas antes del debut ante Argelia para hacer cambios en la lista si algún jugador no puede recuperarse. El partido ante Islandia es, en ese sentido, mucho más que un amistoso: es la radiografía final del estado real de la Scaloneta antes de que empiece lo que todos esperaron cuatro años.