Lionel Messi llegó a 16 goles en Mundiales y empató a quien era, en solitario, el máximo goleador en la historia de los Mundiales: Miroslav Klose. El argentino se apuntó un hat-trick ante los argelinos, repartiendo sus goles a lo largo de 20 años, desde que debutó en la Copa del Mundo en Alemania 2006. Klose necesitó cuatro Mundiales y 24 partidos para llegar a esa cifra entre 2002 y 2014. Messi lo hizo en seis ediciones y 26 encuentros, pero todavía tiene partidos por delante para superarlo en solitario.

Messi fue el artífice del triunfo 3-0 con goles a los 17 minutos, a los 60 minutos y finalmente a los 76 minutos. El portero argelino Luca Zidane había logrado parar un disparo de Alexis Mac Allister, pero no agarró el balón: el rebote quedó a los pies de Lionel Messi, que no dejó pasar la oportunidad para el segundo tanto. El primero fue un golazo en el ángulo con la zurda después de una pared con De Paul. El tercero, su 16° en Mundiales, llegó en una jugada de manual: asociación con Lautaro, control, giro y definición al primer palo.

Messi ha conseguido la hazaña al participar en seis Mundiales, convirtiéndose en el primer jugador de la historia en lograrlo. Desde aquella primera Copa del Mundo en Alemania 2006, cuando convirtió de penal ante Serbia y Montenegro, hasta este Kansas City 2026, Messi fue construyendo su legado gol a gol: uno en Sudáfrica, cuatro en Brasil, uno en Rusia, siete en Qatar y ahora tres en el debut del torneo más grande de la historia.

Argentina va 3-0 sobre Argelia. Aunque Argentina es el equipo que ha tenido más posibilidades de anotar, la posesión del balón no estuvo tan dispareja: 54% para la Albiceleste y 46% para Argelia. Los Zorros del Desierto intentaron competir pero el nivel del campeón fue demasiado. Mahrez tuvo una acción que el VAR anuló por posición adelantada en el mejor momento argelino, y ahí terminó cualquier ilusión de remontada.

La gesta del dorsal diez sirve además como una respuesta contundente al desafío planteado horas antes por el francés Kylian Mbappé, quien había sumado 14 dianas tras su gol ante Senegal, postulándose como la gran amenaza de cara al futuro del récord. El duelo entre Messi y Mbappé por la corona de goleador histórico de los Mundiales se convirtió así en uno de los atractivos centrales de este torneo, con el rosarino dos goles arriba y el parisino con edad y partidos suficientes para alcanzarlo.

La tabla histórica actualizada al 16 de junio de 2026 queda así: Messi y Klose con 16, Ronaldo Nazário con 15, Gerd Müller con 14 y Mbappé con 14. A sus 38 años recién cumplidos en junio, el hombre que en sus primeros Mundiales era descripto como un talento que nunca rendía en las grandes citas terminó la noche de Kansas City siendo, junto a Klose, el más grande anotador en la historia de la competencia más importante del planeta. Y todavía le quedan partidos por jugar.