Argentina conocerá hoy a su rival de 16avos de final del Mundial 2026: la Selección de Lionel Scaloni jugará esa llave el próximo viernes 3 de julio en Miami, desde las 19 de Argentina, contra España, Cabo Verde, Arabia Saudita o Uruguay. Eso se terminará de definir en los cruces que concluirán el Grupo H y definirán cuál de esos cuatro equipos queda ubicado en la segunda posición. Los españoles, que llegan como líderes con 5 unidades, chocarán contra los uruguayos, actuales escoltas con 2 puntos, en Guadalajara. Los caboverdianos, que son la sorpresa del torneo y figuran terceros con 2 unidades, irán ante los árabes en Houston. Ambos partidos arrancan a las 21 horas de Argentina.

Según el portal deportivo The Athletic del New York Times, Cabo Verde tiene el 55% de probabilidades de quedar como segundo del Grupo H, por delante del 29% que cuenta Arabia Saudita, el 10% de España y el 6% de Uruguay. El número sorprende pero tiene lógica: los africanos son los que menos tienen que hacer esta noche. Si España le gana a Uruguay, a Cabo Verde le alcanza con no perder ante Arabia Saudita para quedarse con el segundo puesto. Una combinación que la calculadora marca como la más probable.

Hay que tener en cuenta que los africanos serán rivales de Argentina en la siguiente ronda si España se impone a Uruguay y ellos no pierden contra Arabia Saudita. Además cuentan con otra opción: si gana Cabo Verde y Uruguay, las diferencias en el criterio de desempate marcarán cuál de los dos se ubicará segundo y cuál avanzará como líder. Los caboverdianos llegaron al Mundial con el puesto 67 del ranking FIFA y ya eliminaron matemáticamente a Arabia Saudita. Se convirtieron en la gran revelación del torneo.

Para que haya clásico rioplatense, Uruguay necesita ganarle a España esta noche. Si lo logra, la Celeste se metería segunda y Argentina tendría enfrente al equipo de Bielsa, que llega al partido en situación límite después de dos empates consecutivos. Los emparejamientos definitivos se confirmarán el 27 de junio de 2026, tras concluir la fase de grupos. La organización procesará los datos en menos de una hora para que los equipos conozcan a sus rivales antes del inicio de la siguiente ronda.

El camino rumbo a una hipotética final contempla, en caso de avanzar a los 16avos, un viaje a Atlanta para los octavos de final el martes 7 de julio, luego cuartos en Kansas City el sábado 11, semifinales el miércoles 15 en Atlanta y una posible final el domingo 19 en el Estadio New York/New Jersey. Argentina tiene la ruta trazada. El único dato que falta es el nombre del primer rival. Esta noche a las 21 se resuelve.