Julián Quiñones abrió el marcador con una definición destacada y Raúl Jiménez amplió la ventaja tras una jugada colectiva. La defensa mexicana respondió ante los intentos de Ecuador en la recta final, mientras el VAR y las decisiones arbitrales influyeron en los minutos de cierre. El partido, que arrancó demorado por una tormenta eléctrica sobre el Estadio Ciudad de México, terminó siendo una noche redonda para el equipo de Javier Aguirre.

A los 22 minutos, Julián Quiñones abrió la cuenta con un potente remate al ángulo tras la asistencia de Roberto Alvarado. Poco después, a los 31, Raúl Jiménez estiró la diferencia. México resolvió el partido en los primeros 45 minutos con una presión alta, salida limpia desde el fondo y una dupla ofensiva que no desperdició las llegadas. El segundo tiempo fue de administración pura.

La victoria sobre Ecuador significó la primera victoria de México en un partido de eliminación directa de una Copa del Mundo desde México 1986. El Tri puso fin a una larga espera y volvió a celebrar un triunfo en ronda de matar o morir, esta vez como anfitrión del Mundial 2026. La historia no es un detalle menor: México había caído en los octavos de los últimos siete Mundiales en que participó. Romper esa maldición, y encima en casa, tiene una carga emocional que trasciende el resultado.

Cuarto partido seguido con la portería en cero para Raúl Rangel y su muralla defensiva. México es la única selección clasificada a octavos de final que todavía no concedió un solo gol. Cuatro partidos, cuatro vallas invictas: una marca que habla de la solidez defensiva que Aguirre construyó desde el inicio del proceso y que convierte al Tri en el equipo más sólido atrás de todo el torneo.

México venció a Ecuador 2-0 en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 y avanzó a los octavos, donde volverá a jugar en el Estadio Ciudad de México el próximo domingo 5 de julio. El rival del Tri se definirá este miércoles 1 de julio, cuando Inglaterra y la República Democrática del Congo se enfrenten en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Si avanza Inglaterra, México tendrá enfrente a una potencia europea con historia mundialista. Si pasa el Congo, el Tri chocará con la revelación del torneo.

Consultado sobre el próximo rival, Aguirre respondió: "A Congo lo conocí cuando estábamos en Egipto, nos tocó. Juegan bien al fútbol. Inglaterra tiene muy buenos jugadores. Muy buen técnico. No estoy para escoger. Estaremos alerta con los jugadores". El Vasco cerró la noche con una frase que resume el espíritu de esta selección: "Nuestra obligación es dar lo mejor en el campo. Defender el escudo nacional con dignidad y creo que lo hemos hecho, hasta ahora." Mexico sigue soñando. El domingo es el siguiente capítulo.