Con los cuartos de final ya resueltos y el torneo ingresado en la recta final, la tabla de goleadores tiene a Lionel Messi como líder en solitario con 8 tantos, luego de su gol en la clasificación de Argentina ante Egipto. El capitán de la Albiceleste volvió a aparecer en un momento decisivo y tomó ventaja en una lucha individual que está más apretada que nunca. Detrás del astro argentino aparece Kylian Mbappé, que suma 7 goles y se mantiene como el perseguidor más cercano. A su lado también está Erling Haaland, que igualmente alcanzó los 7 tantos y mantiene viva su candidatura a la Bota de Oro.

Un escalón más abajo se ubica Harry Kane, quien continúa al acecho con 6 anotaciones. El goleador de Inglaterra ha sido clave para el avance de los Tres Leones hasta las semifinales y todavía tiene margen para seguir escalando en la tabla en el partido por el tercer puesto ante Francia. Sin embargo, por el contexto actual del torneo, la sensación es que la pelea principal está concentrada en el póker de cracks que encabezan la clasificación: Messi, Mbappé, Haaland y Kane.

El podio lo completan varios jugadores con tres goles: los neerlandeses Brian Brobbey y Cody Gakpo; los alemanes Deniz Undav y Kai Havertz; el mexicano Julián Quiñones; el suizo Johan Manzambi; el congoleño Yoane Wissa; el brasileño Matheus Cunha y el estadounidense Folarin Balogun, entre otros. La amplitud del torneo con 48 selecciones y hasta ocho partidos para los finalistas explica que haya tantos nombres con chance de escalar en la tabla en el cierre del certamen.

En cuanto a la tabla histórica de goleadores de los Mundiales, Messi lidera con 21 goles en total repartidos en sus seis participaciones mundialistas: uno en 2006, cero en 2010, cuatro en 2014, uno en 2018, siete en 2022 y ocho en 2026. Detrás aparece Kylian Mbappé con 19, luego Miroslav Klose con 16, Ronaldo Nazario con 15 y Harry Kane con 14.

Hay un método de desempate para definir al ganador de la Bota de Oro en caso de igualdad en cantidad de tantos. Ante esa situación, se pondera primero la cantidad de asistencias y, de persistir el empate, la cantidad de minutos jugados. El jugador que más goles tuvo en una misma Copa del Mundo es el francés Just Fontaine con 13 en Suecia 1958.

Con Messi en la final del domingo ante España y Mbappé en el partido por el tercer puesto ante Inglaterra, ambos tienen un partido más para seguir ampliando sus registros. Haaland, eliminado en cuartos ante Argentina, cerró su torneo con 7 goles en cuatro partidos, un promedio que lo consolida como la gran revelación individual del campeonato. La Bota de Oro todavía no tiene dueño y el domingo en el MetLife de Nueva Jersey se escribe el último capítulo de una tabla histórica que este Mundial dejó irreconocible.