En el marco del Día Mundial del Corazón, médicos y especialistas en infectología y cardiología lanzaron un alerta sobre el impacto de una afección viral muy común pero poco asociada con la salud coronaria. Según revelaron estudios recientes, sufrir un episodio de herpes zóster —popularmente conocido como "culebrilla"— incrementa en más de un 30% las probabilidades de padecer un evento cardiovascular agudo, como un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular (ACV), durante los meses posteriores al brote.

El herpes zóster es causado por la reactivación del virus varicela-zóster, el cual permanece latente en el sistema nervioso de quienes han padecido varicela en la infancia. Cuando las defensas del organismo bajan por estrés, envejecimiento o comorbilidades, el virus se reactiva provocando erupciones cutáneas dolorosas. Sin embargo, el proceso no se limita a la piel: la respuesta inflamatoria sistémica que desencadena el virus altera la vasculatura interna, promoviendo la inflamación de las arterias y favoreciendo la formación de coágulos.

Diversas investigaciones clínicas internacionales demostraron que el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o un infarto se eleva considerablemente en el primer mes posterior al diagnóstico de la enfermedad y se mantiene por encima de los parámetros normales hasta por un año. La inflamación arterial y la disfunción endotelial provocadas por la réplica viral aumentan la propensión a la ruptura de placas de ateroma en las arterias coronarias y cerebrales.

La advertencia de los profesionales cobra especial relevancia ante el envejecimiento poblacional y la prevalencia de factores de riesgo cardiovascular tradicionales como la hipertensión, la diabetes y el tabaquismo. Los especialistas remarcan que la coincidencia de un cuadro de herpes zóster en pacientes con antecedentes coronarios o vasculares multiplica las posibilidades de complicaciones severas que requieren atención médica de urgencia.

Ante este panorama, la comunidad médica enfatizó la importancia de la prevención primaria mediante la vacunación específica contra el herpes zóster, recomendada para personas mayores de 50 años o adultos con esquemas de inmunocompromiso. Además, destacaron la necesidad de realizar la consulta médica temprana ante la aparición de los primeros síntomas o ampollas en la piel, ya que la administración oportuna de antivirales atenúa la réplica del virus y puede reducir la carga inflamatoria sobre el sistema vascular.

De esta manera, en una nueva jornada de concientización sobre el cuidado cardíaco, los expertos llamaron a no subestimar las infecciones virales y a incorporar la evaluación del estado inmunológico dentro de las estrategias integrales de prevención cardiovascular. La detección precoz y la adopción de medidas preventivas se consolidan así como herramientas clave para preservar la salud de las arterias y reducir la incidencia de eventos graves.