Cristiano Ronaldo confirmó de manera oficial su retiro definitivo de la selección de fútbol de Portugal tras 23 años vistiendo la camiseta del combinado nacional. El astro de 41 años hizo pública su decisión a través de un extenso video divulgado en sus canales oficiales, en el que leyó una emotiva carta dirigida al pueblo lusitano para comunicar la devolución de la emblemática camiseta número siete.   

“Ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de nuestra selección nacional. Nunca la sentí exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo”, expresó el atacante en el tramo inicial de su comunicado. En su mensaje, el delantero repasó un camino que comenzó en agosto de 2003 y enfatizó el impacto social del fútbol sobre los aficionados y la comunidad de inmigrantes portugueses.   

La salida del histórico capitán se produjo semanas después del grave conflicto desatado durante la fecha FIFA de la Liga de Naciones de la UEFA, cuando el jugador abandonó la concentración del equipo tras un contrapunto público con el seleccionador Jorge Jesus. La desavenencia sobre el plan de minutos y los trabajos de calentamiento al borde del campo derivó en la renuncia anticipada del futbolista a las prácticas y en la apertura de un expediente disciplinario por parte de las autoridades federativas.   

A pesar de los desencuentros recientes que apuraron su desenlace en el plantel, el goleador remarcó su orgullo por el recorrido realizado y agradeció el trabajo compartido con directivos, cuerpos técnicos, médicos y compañeros a lo largo de más de dos décadas de carrera internacional. Asimismo, tuvo palabras de gratitud hacia su círculo familiar por respaldar las exigencias y sacrificios que demandó su compromiso ininterrumpido con el equipo representativo.   

El pronunciamiento del exjugador del Real Madrid y Manchester United tuvo una repercusión inmediata en el fútbol global y en los principales medios portugueses. Figuras del deporte y referentes de la cultura expresaron sus mensajes de reconocimiento hacia una trayectoria que reconfiguró la competitividad internacional del seleccionado luso en los torneos continentales y orbitales.   

En el tramo final de su despedida, la estrella nacida en Madeira alentó a las nuevas generaciones a mantener la fe en la capacidad competitiva del país. “Me marcho con la frente en alto, orgulloso del camino recorrido y consciente de haberlo dado todo por Portugal. Hoy comprendo que la mayor victoria merecía representar al mejor país del mundo”, concluyó el máximo goleador histórico del equipo.   

Con el anuncio oficial consumado, Portugal cierra una era marcada por el liderazgo de su mayor referente deportivo. El cuerpo técnico de la selección deberá encarar los próximos compromisos internacionales articulando un nuevo esquema táctico sin la presencia de su histórico capitán en la plantilla.