Desde el 23 de julio, más de 30 científicos argentinos y extranjeros exploran el cañón submarino de Mar del Plata, a 3.900 metros de profundidad, en una campaña inédita liderada por el Conicet y el Schmidt Ocean Institute. La expedición, bautizada “Talud Continental IV”, utiliza el robot submarino ROV SuBastian, capaz de transmitir imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras sin alterar el ecosistema.

Las imágenes en vivo, disponibles en YouTube hasta el 10 de agosto, muestran especies nunca antes vistas en aguas argentinas: pulpos de cristal, esponjas estrelladas, corales de aguas frías y peces abisales que parecen salidos de una película de ciencia ficción. También se registraron formaciones geológicas impactantes y restos humanos como bolsas plásticas y redes de pesca, que evidencian el impacto de la contaminación.

El cañón, ubicado a 300 km de la costa bonaerense, funciona como frontera biogeográfica entre las corrientes cálidas de Brasil y las frías de Malvinas. Por su biodiversidad única, los investigadores impulsan la creación de la primera área marina protegida en el Atlántico Sudoccidental.

Además del valor científico, la misión tiene un fuerte componente educativo. El jefe del proyecto, Daniel Lauretta, destacó que “abrir el fondo del mar a la sociedad es clave para generar conciencia ambiental”. Las transmisiones ya superaron las 100 mil visualizaciones y miles de usuarios bautizan a las criaturas con nombres como “Patricio Estrella” o “Batatita”.

La campaña marca un hito para la ciencia argentina y promete generar material de estudio para los próximos 15 años. Mientras tanto, el país se maravilla con un universo oculto que, hasta ahora, solo era accesible para la imaginación.