El gobierno de Estados Unidos oficializó el inicio de la “Operación Lanza del Sur”, una campaña militar destinada a combatir las redes de narcotráfico en América Latina. La misión está encabezada por el Comando Sur (SOUTHCOM) y la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear, y fue anunciada el 13 de noviembre por el secretario de Defensa, Pete Hegseth.

“Esta misión defiende nuestra patria, expulsa a los narcoterroristas de nuestro hemisferio y protege a nuestra gente de las drogas que están matando a nuestra población”, declaró Hegseth en la red social X. El funcionario subrayó que la acción responde a una orden presidencial y que representa un cambio de escala en la estrategia antidrogas.

El operativo contempla el despliegue del portaaviones USS Gerald R. Ford, la nave de guerra más avanzada de Estados Unidos, en el sur del Caribe. La presencia del buque es interpretada como una demostración de poder militar que no se registraba en la región desde hace décadas. Analistas señalan que el movimiento busca tanto golpear a las organizaciones criminales como enviar un mensaje geopolítico a países vecinos.

La operación se enmarca en una ofensiva más amplia contra el narcotráfico, que Washington considera una amenaza directa a su seguridad nacional. Según el Departamento de Defensa, el objetivo es desmantelar redes de narcoterrorismo que operan en el hemisferio occidental y cortar las rutas de tráfico hacia Estados Unidos.

El anuncio generó reacciones inmediatas en la región. Mientras algunos gobiernos expresaron apoyo a la iniciativa, otros advirtieron sobre el riesgo de una militarización excesiva y las tensiones que podría provocar en el Caribe y Sudamérica. Venezuela, por ejemplo, alertó sobre “consecuencias incalculables” si la operación escala hacia un conflicto abierto.

Con la “Operación Lanza del Sur”, Estados Unidos inaugura una nueva fase en su política de seguridad hemisférica. El impacto real dependerá de la capacidad de la misión para reducir el poder de los cárteles y de cómo se gestionen las implicancias diplomáticas de un despliegue militar de esta magnitud en América Latina.