El incendio forestal declarado este jueves entre Los Gallardos, Bédar y el entorno de Lubrín dejó al menos doce muertos en la provincia de Almería, sur de España, y obligó a elevar el Plan Infoca a fase de emergencia, con desalojos masivos, carreteras cortadas y la incorporación de la Unidad Militar de Emergencias ante el rápido avance de las llamas. Varios de los fallecidos fueron encontrados dentro de sus vehículos, atrapados por el fuego mientras intentaban evacuar la zona.

El consejero andaluz de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, calificó la situación de tragedia sin precedentes y lamentó que no se pudo salvar la vida de estos doce vecinos, varios de ellos de origen británico. En total ocho personas están heridas, cuatro de ellas más graves con diferentes tipologías de quemaduras, y fueron trasladadas al hospital Virgen del Rocío en helicóptero. Además, hay 23 personas que aún no han sido localizadas.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, aclaró que el número de desaparecidos no tiene que equipararse con fallecidos, pues pueden haberse refugiado en algún albergue o estar siendo atendidos en algún hospital de la zona. Al dirigirse al lugar de los hechos, Moreno avanzó que todo parece indicar que el origen del incendio es la caída de un poste de un tendido eléctrico, lo que derivará responsabilidades hacia el mantenimiento de la instalación.

Uno de los episodios más delicados de la noche se produjo en la carretera principal de Bédar. El avance del fuego cruzó la calzada y convirtió la vía en una ratonera, lo que impidió utilizar los autocares previstos para la evacuación y obligó a desviar a gran parte de los afectados hacia Lubrín. La complicada orografía de la zona, cortada por barrancos y salpicada de cortijos habitados mayoritariamente por residentes británicos, sumada a los fuertes vientos, complicó tanto la extinción como la evacuación.

Continúan evacuados los vecinos de las barriadas de Almocázar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena, el Pinar de Bédar y el complejo turístico Miraflores. En el Centro de Artes Escénicas de Los Gallardos se encuentran albergadas 54 personas, atendidas por efectivos de emergencias y voluntarios de Cruz Roja. El servicio Emergencias 112 Andalucía había gestionado más de 150 llamadas desde el inicio del incendio y habilitó un teléfono de asistencia para los familiares de los afectados.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, expresó sus condolencias a través de X y confirmó que efectivos del Ministerio para la Transición Ecológica, de Protección Civil y de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado trabajan para combatir las llamas. La columna de humo era de tales dimensiones que se pudo observar incluso desde la localidad murciana de Águilas.