La sanción definitiva en el Senado de la nueva legislación sobre energía modificó de manera sustancial la cobertura del régimen de "Zonas Frías" en todo el país. La normativa retrotrae el esquema a sus criterios climáticos originales fijados en 2002, dejando sin efecto la ampliación territorial sancionada en 2021 y alterando la base de cálculo sobre la cual se aplicaban los descuentos tarifarios a los usuarios de gas de red.

Con esta reforma, cerca de 3,35 millones de hogares perderán el beneficio automático por criterio geográfico. La cobertura estricta quedará acotada de manera exclusiva a las provincias de la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe. En la provincia de Buenos Aires, de los 95 municipios previamente incluidos, solo Carmen de Patagones mantendrá la bonificación, quedando excluidas populosas ciudades balnearias y del interior bonaerense como Mar del Plata, Bahía Blanca, Tandil y Olavarría, además de zonas templadas de Córdoba, Santa Fe, San Luis, Mendoza y San Juan.

A la redefinición del mapa geográfico se suma un cambio clave en la liquidación de las facturas emitidas por las distribuidoras. La bonificación —que oscillaba entre el 30% y el 50%— dejará de aplicarse sobre el valor total del comprobante comercial y pasará a calcularse de manera única y exclusiva sobre el Precio de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), es decir, el costo estricto de la molécula de gas en boca de pozo. De esta manera, el beneficio ya no amortiguará los costos de transporte, distribución ni la carga impositiva.

Pese al recorte generalizado, el texto de la ley contempla una instancia de excepción mediante un subsidio focalizado socioeconómico para los usuarios radicados en los distritos excluidos. Aquellas familias que registren ingresos netos inferiores al equivalente de tres Canastas Básicas Totales (CBT), o que cuenten con integrantes inscriptos en el Registro Nacional de Barrios Populares (ReNaBaP), veteranos de la Guerra de Malvinas o personas con Certificado Único de Discapacidad (CUD), podrán solicitar la continuidad de la asistencia estatal.

Para verificar la situación de cada suministro y saber si un domicilio permanece alcanzado por el beneficio, las autoridades dispondrán el padrón actualizado en la plataforma oficial del Registro de Subsidios. Asimismo, los usuarios podrán consultar el estatus de su cuenta a través de las oficinas virtuales de las empresas distribuidoras de gas e ingresar el código de usuario correspondiente para validar el esquema tarifario vigente en su factura.

La reestructuración del régimen de Zonas Frías apunta a consolidar el reordenamiento de los subsidios energéticos y la corrección de los precios relativos de la economía impulsada por el Poder Ejecutivo. No obstante, la pérdida de las bonificaciones en las áreas del centro y bonaerenses generó preocupación entre asociaciones de consumidores y jefes comunales, quienes analizan el impacto de la medida sobre el poder adquisitivo familiar de cara a las próximas liquidaciones.