Un estudio sobre la evolución del suelo urbano en la Argentina reveló que los barrios populares de los principales aglomerados del país sumaron 57 kilómetros cuadrados de superficie durante la última década. Con este crecimiento, la extensión total acumulada por los asentamientos informales alcanzó los 371 kilómetros cuadrados, un área geográfica que supera en dimensión territorial a la mancha urbana de metrópolis consolidadas como la ciudad de Rosario.   

El informe técnico, elaborado a partir del análisis cartográfico de miles de polígonos urbanos, determinó que el mapa de los asentamientos registró un incremento del 18,2% en su escala física. La mayor parte de este despliegue espacial se concentró en las periferias y bordes periurbanos de los grandes centros poblacionales, exponiendo la continuidad de la presión sobre la frontera de uso del suelo.   

En la distribución geográfica de los datos, el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) y la provincia de Buenos Aires ratificaron su peso predominante al explicar casi la mitad del crecimiento absoluto nacional. La jurisdicción bonaerense incorporó 27,9 kilómetros cuadrados a su entramado de villas y asentamientos, concentrando más del 60% de la superficie total registrada en todo el territorio argentino.   

Sin embargo, en términos porcentuales, las mayores dinámicas de expansión se desplazaron hacia las provincias del interior. La Patagonia encabezó el ranking de crecimiento relativo con una suba del 35,8% en su suelo ocupado por asentamientos, impulsada en gran medida por la fuerte presión demográfica e industrial observada en el aglomerado que conforman Neuquén y Cipolletti.   

Por su parte, la región del Noroeste Argentino (NOA) se posicionó como el segundo foco de mayor avance porcentual, registrando un incremento del 31% en la extensión de sus barrios vulnerables. Provincias como Santiago del Estero pasaron a mostrar una alta representatividad de este tipo de urbanizaciones no planificadas sobre la escala total de sus manchas urbanas.   

El relevamiento cartográfico aclaró que la medición se enfocó de manera exclusiva en la dimensión territorial y la ocupación del suelo. Debido a la metodología empleada, el diagnóstico no cuantifica el nivel de densificación interna ni la cantidad de habitantes que sumaron estas zonas, aunque sí refleja la aceleración del crecimiento horizontal sobre áreas sin la infraestructura básica garantizada.   

Ante el avance sostenido de las fronteras informales, los especialistas en desarrollo urbano advierten sobre la urgencia de fortalecer las políticas de ordenamiento territorial e integración sociourbana. La expansión constante de estos asentamientos plantea desafíos estructurales para la provisión de servicios públicos, la conectividad y el acceso a la vivienda formal en las distintas regiones del país.