El 8 de marzo de 2014, el Vuelo 370 de Malaysia Airlines despegó del Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur con destino al Aeropuerto Internacional de Beijing. A bordo del Boeing 777-200ER, conocido como 9M-MRO, viajaban 227 pasajeros y 12 tripulantes. Sin embargo, menos de una hora después del despegue, el avión desapareció de los radares y nunca más se supo de él.

Desaparición y Búsqueda Inicial

El avión se comunicó por última vez con los controladores aéreos a las 01:21 horas. Poco después, el transpondedor del avión, que transmite su posición y altitud, dejó de funcionar. Esto hizo que el avión desapareciera de los radares civiles, pero aún era rastreado por radares militares. A las 02:22 horas, el avión fue detectado por última vez en el radar militar malasio, al noroeste de Penang, a una altitud de 29,500 pies.

La desaparición del Vuelo 370 desencadenó una de las operaciones de búsqueda y rescate más extensas y costosas en la historia de la aviación. Inicialmente, la búsqueda se centró en el Mar de la China Meridional y el Golfo de Tailandia, donde se perdió el contacto. Sin embargo, análisis posteriores de las comunicaciones del satélite mostraron que el avión había cambiado de rumbo y volado hacia el sur, adentrándose en el Océano Índico.

Análisis de las Comunicaciones del Satélite

El análisis de las señales automáticas emitidas por el Sistema de Comunicación por Satélite del avión mostró que el avión continuó volando durante varias horas después de perder el contacto con el radar. Estas señales, conocidas como "handshakes", indicaron que el avión estaba operativo y viajando en dirección sur hasta que la señal se perdió definitivamente en algún punto del Océano Índico, al oeste de Australia.

Nuevas Búsquedas y Tecnología Avanzada

A lo largo de los años, se han llevado a cabo múltiples esfuerzos de búsqueda, incluyendo una operación multinacional que involucró a los gobiernos de Malasia, Australia y China. Esta búsqueda, que duró casi tres años y costó más de $150 millones, cubrió un área de 120,000 kilómetros cuadrados en el Océano Índico meridional. A pesar de los esfuerzos, no se encontró rastro alguno del avión.

En 2018, la empresa estadounidense de robótica marina Ocean Infinity llevó a cabo una búsqueda sin costo fijo, también en el Océano Índico. Esta operación utilizó tecnología avanzada, como drones submarinos equipados con sonar de barrido lateral para buscar en áreas profundas del océano. Sin embargo, esta búsqueda también resultó infructuosa.

Recientemente, el gobierno malasio ha anunciado una nueva búsqueda, esta vez utilizando tecnología avanzada como la inteligencia artificial (IA) y la computación cuántica. Estas tecnologías prometen mejorar la precisión en la localización del avión, analizando datos de transmisiones satelitales y corrientes oceánicas. Además, se utilizarán drones submarinos impulsados por IA para explorar áreas profundas del océano que anteriormente eran inaccesibles.

Impacto y Teorías

La desaparición del Vuelo 370 ha dejado una marca imborrable en la historia de la aviación y ha generado numerosas teorías sobre lo que pudo haber sucedido. Algunas teorías sugieren un acto deliberado por parte del piloto, mientras que otras apuntan a posibles problemas técnicos o incluso a un secuestro. Entre las teorías más discutidas se encuentran:

1. Acción Deliberada del Piloto: Se ha especulado que el capitán Zaharie Ahmad Shah pudo haber desviado el avión intencionalmente, posiblemente por razones personales o psicológicas. Algunos informes sugieren que el capitán tenía un simulador de vuelo en su casa en el que había practicado rutas similares a la que tomó el avión.

2. Falla Técnica: Otra teoría sugiere que pudo haber ocurrido una despresurización o un incendio a bordo que incapacitó a la tripulación y a los pasajeros, dejando al avión volando en piloto automático hasta quedarse sin combustible.

3. Secuestro: Aunque menos probable, algunos han sugerido que el avión pudo haber sido secuestrado por terroristas o personas con otros motivos.

Descubrimientos de Restos

En julio de 2015, se descubrió un flaperón (una parte del ala) en la isla de la Reunión, en el Océano Índico occidental, que fue confirmado como parte del Vuelo 370. Desde entonces, se han encontrado otros fragmentos en las costas de África oriental y las islas cercanas, pero la ubicación exacta del fuselaje principal del avión sigue siendo desconocida.

Conclusión

El Vuelo 370 de Malaysia Airlines sigue siendo uno de los mayores misterios de la aviación moderna. A medida que avanzan las tecnologías y se realizan nuevas búsquedas, los familiares de las víctimas y la comunidad internacional siguen esperando encontrar respuestas y, con ellas, un poco de paz.